Britney Spears: The woman in me (Forum 2023)
(The Woman in Me. 2023)
Jag tar mig an boken med väldigt lågt ställda förväntningar. Detta är en riktigt tunn bok (och med endast två fotografier, omslagsbilden och sen samma foto på insidan av pärmarna). Har inte Britney Spears karriär varit längre än att den egentligen kräver mer än bara 251 sidor? Har hon inte upplevt mer under sina många världsturnéer, har det inte hänt massor i hennes vad det verkar kaotiska privatliv? Finns det inte mer att säga?

Född 1981 och uppvuxen i den amerikanska södern är lilla Britney en sång- och dansflicka från späd ålder. Det finns för henne inget bättre än att stå på scen och sjunga och hon har flera framträdanden bakom sig redan från 3-4 års ålder. Talangjakt efter talangjakt, danslektioner och vips så har tjejen ett kontrakt med en talangagentur innan hon är tio år fyllda. Det blir framträdanden i New York, på teatern, i Disneyklubben, på TV… Skivkontrakt vid 15 års ålder och sen ett erbjudande att träffa svenske Max Martin som skriver bra låtar… Pang, bom, bang, ett jättegenombrott med låten Baby one more time… En turné till olika köpcentrum och sen tar karriären fart på allvar internationellt…

Livet leker. Hon ser fantastiska platser, gör fantastiska framträdanden, träffar fantastiska människor, tjänar fantastiskt mycket pengar…

Sen blir det inte så festligt. Pojkvännen Justin Timberlake från NSYNC slår igenom och börjar jobba på en solokarriär. Han byter brudar som andra byter underkläder och där går Britney och väntar och längtar… Det barn hon har i magen vill Justin inte ha. Abort och uppbrott, deppigt värre.

Ett giftermål på fyllan i Las Vegas gläder inte familjen och blir upplöst och när relationen med Kevin Federline kickar igång använder han Britneys pengar till sin egen karriär. Det blir förlossningsdepression när barnen kommer och Britney blir alltmer inåtvänd och ensam. Media utmålar henne som en dålig kvinna, en dålig mamma och det är om allt detta Britney nu berättar sin saga, att hon i stället för att få hjälp och stöttning bara fått kämpa hårdare ensam för att freda sig och barnen mot paparazzis, mot illasinnade artiklar och kommentarer… Sakta men säkert bryts Britney ner och det är då hennes egen pappa ser en möjlighet att kliva in och tjäna storkovan…

Tillsammans med illasinnade kamrater ljuger de tydligen till höger och vänster och vips är Britney en fara för sig själv och andra, någon som måste hållas i schack och vars barn måste tas om hand av någon annan. Att förlora det käraste hon har och ha tidigare vänner och familjen emot sig är mer än hon klarar av, hon mår uppenbarligen inte bra.

Det låter banne mig helt otroligt men 13 år (!) av hennes unga liv tas ifrån henne. Pappan kliver in som den som bestämmer över hennes liv, hennes pengar, hennes karriär, dikterar när hon ska träna, vad hon skall äta, vilka låtar som skall spelas på konserter, hur dags hon skall sova, vem hon får träffa och när…

Jag kan bara se det som att stackars Britney utnyttjats å det grövsta av korrumperade personer som velat åt makt och en förmögenhet på hennes bekostnad. Hennes liv har varit slavens och olika händelser och beteendet som media uppmärksammat och som man kunnat tolka som att hon är tokig framstår plötsligt som fullt förståeliga… En deprimerad persons rop på hjälp, ett försök att bryta sig loss, en protest… Ja, t. ex. det omtalade borttagandet av allt hår skulle vara ett slags protest mot de som kontrollade henne. Många uppskattade hennes långa, blonda hår… Varför då inte ta bort det så att ingen längre brydde sig om hennes artistliv? Kanske skulle pappan då kanske släppa henne fri, strunta i henne?

Extra otrolig framstår ju pappans möjlighet att få kontroll över en vuxen dotter då han ju klassats som både alkoholist och våldsverkare tidigare. Men pengarna som lockade var visst oemotståndliga. Separerade föräldrar som haft sina duster kan tydligen enas mot sin egen dotter och sko sig…

Visst, Britney både drack och rökte i åttonde klass, hon hade sex och var vild, njöt av uppmärksamhet och enorm framgång som tonåring. Men jag måste säga att den här mycket personliga och bitvis gripande läsningen får mig att gå med i Team Britney. Jag kan tycka att det borde krävas långt värre saker än vardagsbestyr i tillvaron och en rakad skalle för att bli omyndigförklarad av sina egna föräldrar. Hela berättelsen fyller mig med lika delar sorg och fasa, en skräck för amerikanskt rättsväsende och folks sug efter pengar… Paparazzis bilder och illasinnade kommentarer från TV-soffan kan få enorma konsekvenser. Vem ska man tro på?

Ja, jag började läsningen med lågt ställda förväntningar och känner en besvikelse över avsaknaden av foton i boken. Det hade varit livat med i alla fall några foton från hennes långa karriär, några festliga minnen och möten. Och mycket av sagan var kanske bekant från media som sagt. Det har ju varit svårt att inte känna till en världsstjärna som Britney Spears, en hel del både bra och, på senare tid, mest konstiga/dåliga saker har ju spridits… Men nu, här, har hon äntligen fått tillbaka kontrollen över sitt liv och kan berätta sagan från sitt eget perspektiv. Och det hela blev en långt mer intressant berättelse än jag förväntat mig. Nog är det en smått otrolig saga men jag kan inte tro att Britney ljugit ihop det här… Det finns säkert mycket att vara avundsjuk på men samtidigt, stackars flicka. Usch.