Robert Ludlum: Affären Scarlatti (B. Wahlströms 1974/2006)
(The Scarlatti Inheritance. 1971)
Oktober 1944 och det ryktas att en av Hitlers närmaste män vill hoppa av till väst. Ja, Heinrich Kroeger funderar på att desertera och ta topphemliga dokument med sig till fienden men han kommer bara att byta sida om han får sköta förhandlingarna med USA-majoren Matthew Canfield. Canfield å sin sida kräver också att få hemligstämplade dokument i sin hand, dokument så hemliga att han endast kan få dem med presidentens medgivande.

Det är då överste Ellis i Washington tar ett snack med sin chef och berättar att han är rätt övertygad om att tyske Heinrich Kroeger i själva verket är en amerikan och då inte vem som helst. Kan Heinrich Kroeger verkligen vara Ulster Stewart Scarlett, amerikansk affärsman, arvtagare till Scarlatti-företagen och rapporterat död sedan nästan 20 år?

Klockan vrids tillbaka och vi lär känna somliga figurer i Scarlattiklanen och de motsättningar som växer fram mellan överhuvudet och arvingar… Plötsligt är en person på direkt kollisionskurs med sin släkting och fast besluten att stjäla åt sig så mycket pengar och tillhörande makt som det går från familjeföretaget. Tyske Kroeger i Hitlers närhet är i sanning en stenrik amerikan med en helt egen agenda…

Detta är 324 sidor som bitvis faktiskt är helt okej, Scarlattifamiljens intriger är lagom spännande och intressanta. Men så finns här såklart en del segare partier, prat och misstankar och tjafs och sett som en hel bok händer det väl inte så värst mycket. Medelbetyget jag tycker finns där då och då har sina få toppar och desto fler dalar och jag landar till slut på en rätt självklar betygstvåa för Affären Scarlatti. Den här gamla Ludlum-boken med 50 år på nacken nu när jag läser den för första gången håller inte riktigt måttet för vad jag vill ha av en medelmåttig berättelse, eller också är jag kanske bara rätt ointresserad av 40-talets intriger inför och under andra världskriget…

Robert Ludlum: Operation Omega (B. Wahlströms 1975/2006)
(The Osterman Weekend. 1972)
I många år har de varit goda vänner, familjerna Tanner, Tremayne, Cardone och Osterman. De tre förstnämnda bor alla i det lilla samhället Saddle Valley och det är där paret Tanner alltid står som värdar för vad de kallar är Osterman Weekends, trevliga helger då paret Ostermans hälsar på och de alla kan umgås, äta och dricka gott och snacka skit.

Just den här helgen kommer dock inte att bli vare sig som de tidigare eller speciellt trevlig. John Tanner kontaktas en mystisk herre som visar sig komma från CIA. Han behöver Tanners hjälp med att avslöja en rysk spion, tillhörande en grupp med kodnamnet Omega. CIA är nu rätt övertygade om att Omega-agenten är en av Tanners allra bästa vänner, en av de han så regelbundet umgås med.

Fast vem av dem? Ja, det är frågan. Är det herr eller fru Tremayne, herr eller fru Cardone eller någon i paret Osterman? Kanske är det rentav både mannen och kvinnan som låtit sig rekryteras av fienden? Kanske är det till och med så att fler än en familj har spionkopplingar?

Ja, nu måste Tanner genomföra en typisk Osterman Weekend utan att på något sätt röja sig själv eller CIAs misstankar. Omega måste avslöjas och Tanner kan såklart inget säga till egna familjen om sitt uppdrag åt CIA. Men inte kan väl någon av hans bästa vänner vara rysk spion?

CIA låter paren Tremayne, Cardone och Osterman få kryptiska meddelanden, meddelanden som förstås enbart kommer att betyda något om man är Omega. Paren varnas för Tanner och plötsligt börjar alla bete sig mysko mot varandra när de träffas. De här påståendena, vad innebär de?

För naturligtvis har samtliga något att dölja, som rysk Omega-agent eller inte. Det kan vara olika affärsuppgörelser som kanske inte gått helt rätt till, undangömda pengar, samröre med maffian och mer…

Paranoian slår snart till med full kraft. Alla misstänker och anklagar varandra för än det ena än det andra. Där det länge funnits vänskap finns nu djup misstro, avundsjuka, rentav skräck… Snart fylls Osterman-helgen med skottlossning och dödsfall.

Operation Omega är en lättläst spionthriller med högt tempo på bara 250 sidor, men ändå galet kryptisk, fylld med klaustrofobisk paranoia. Vem är vän, vem är fiende? Alla ljuger för alla och kan något verkligen vara som det verkar? Att försöka avslöja Omega kommer att kosta… Det här kan aldrig sluta väl…

Robert Ludlum: Aktion Nimrod (B. Wahlströms 2006)
(The Matlock Paper. 1973)
Justitiedepartementet misstänker att universitetet i Carlyle är ett centrum för brottslighet, att både elever och lärare troligen är involverade i narkotikahandel, sexhandel, spelverksamhet och mer. Bakom alltihop skall visst en okänd ledare med kodnamnet Nimrod gömma sig och nu försöker departementet rekrytera läraren James Matlock som lokal spion på platsen. Kan han möjligen luska reda på något nytt, få fram mer information från kollegor och elever? Komma den där Nimrod mer på spåren?

Matlock som förlorat sin bror till knarket ser en möjlighet att göra gott för det allmännas bästa och accepterar uppdraget. Snart är Matlock på middagar och möten och ställer kanske alltför många nyfikna frågor… Och när han sedan kommer över ett korsikanskt hemligt meddelande är hans liv inte mycket värt. Okända fiender lurar överallt och hotar honom men Matlock spelar ovetande om allt och fortsätter sitt extraknäck i spionbranschen…

Aktion Nimrod är en lättläst bagatell till spionroman på endast 270 sidor. Vår huvudperson ser gång efter annan ut att ha tagit sig vatten över huvudet men lyckas på något sätt oftast klara sig undan de otäcka situationer han ställs inför… Det är väldigt oklart vem som verkligen är att lita på så visst finns här ett mysterium att lösa men detta var väl kanske inte så värst spännande när allt kommer kring. Betygstvåan är hotande nära men en svag, svag trea är kanske mer rättvist trots allt.

Robert Ludlum: Pejling Pentagon (Wahlströms 1990)
(Trevayne. 1973)
Försvarsdepartementets finanser är urusla och frågan är om det inte förekommer korruption i Pentagon. Pengarna rullar och det diskuteras hur somliga företag får sina lukrativa uppdrag. Upphandlar myndigheten verkligen på ett korrekt sätt de beställningar som görs?

Andrew Trevayne får i uppdrag att syna verksamheten närmre. Trevayne är rik, ärlig, politiskt obunden, helt klart rätt man att leda den omfattande undersökningen av finanserna och de ingångna avtalen...

Det står snart helt klart att inte alla gillar Trevaynes uppdrag. Snart hittas narkotika på en fest där hans dotter är. Sonen anklagas för en smitningsolycka. Hustrun kidnappas och fotograferas naken i en hotellsäng...

Mäktiga män försöker visst få Trevayne att lägga av, lägga ned sin granskning. Särskilt de undersökningar som pekar på oegentligheter kring det jättelika bolaget Genessee Industries. Men Trevayne tänker inte ge sig...

Hela 496 sidor tuffar på och den mesta av spänningen dyker upp relativt tidigt. Sen går berättelsen ned lite på sparlåga och Trevayne far mest runt och försöker förhandla och diskutera med olika höjdare i olika positioner. Sen skall en rapport lämnas in. Naturligtvis leder undersökningarna rätt in i maktens allra högsta korridorer...

Det börjar bra, blir sedan lite halvsegt inför slutklämmen som skall överraska. Som helhet en svag till medelstark betygstrea. Det här läste jag senast när boken var ny. En omläsning nu 30 år senare visar att boken faktiskt inte var så bra som jag ville minnas den. Det här är från Ludlums allra tidigaste produktion, först släppt under pseudonym.