Harold (Hal) Foster: Prins Valiant: 1. Sir Gawains väpnare (Carlsen if 1974)
(Prince Valiant. In the days of King Arthur. 1937-1939)
En maktkamp om landet Tule i norr tvingar kung Aguar att fly med familjen. De hamnar i Britannien där unge prins Valiant drömmer om att bli en framstående riddare. Han gör vänner, tränar idogt och träffar en dag Sir Gawain, en av självaste Kung Arthurs riddare från det Runda Bordet. Så när unge Valiant rentav räddat livet på riddaren blir Valiant sir Gawains väpnare och följeslagare.

Tillsammans ger de sig i väg för att rädda en dam i nöd och slottet Eeriwold från ett monster. Men det hela är en lögn och en grym plan för att döda Gawain och hans väpnare. Gawain tas till fånga men Valiant kommer undan och kan senare rädda sin kamrat (igen).

Därefter dyker en ny ung dam upp som faktiskt också behöver få sitt slott befriat från en ond herre och hans banditgäng och dessutom sina föräldrar räddade ur fångenskap. Valiant och Gawain ger sig än en gång ut på äventyr… Och återigen är det prins Valiant som är den stora hjälten!

64 sidor lättläst och fantastiskt tjusigt och rikligt illustrerad (i svartvitt) riddarberättelse om livet i England på 500-talet. Det är tornerspel och fagra kvinnor, rikedomar, stormar till havs och mer; krokodiler, bränder, överfall och förräderi. Som sagt, mycket lättläst och med supersnygga bilder samtidigt som sagan är riktigt spännande. Alldeles utmärkt således, händelserikt men väldigt kort. Och vad hände sen egentligen? Det måste komma en fortsättning.

Harold (Hal) Foster: Prins Valiant: 2. Ilene (Carlsen if 1974)
(Prince Valiant. In the days of King Arthur. 1937-1939)
Prins Valiant umgås med den vackra Ilene och har planer på att gifta sig med henne. När han blir varse att hon redan är bortlovad och skall gifta sig med prins Arn svär han dyrt och heligt att kämpa till döds för kvinnan han älskar. Ilene skall bli hans och ingen annans…

Tyvärr kidnappar den onda trollkvinnan Morgan Le Fay riddar Gawain så prins Valiant måste först rädda sin vän innan det kan bli tal om att ta hand om prins Arn. Valiant träffar Morgan Le Fay men blir själv förgiftad och fångad. Väl fri måste han be trollkarlen Merlin om hjälp för att besegra häxan och rädda Gawain.

Men när den saken är ur världen måste Valiant alltså få fatt på Ilene. Tyvärr har hon kidnappats av vikingar och Valiant måste göra gemensam sak med Arn för att rädda henne. Männen blir goda vänner men tvingas snart sörja gemensamt då Ilene verkar ha drunknat tillsammans med sina kidnappare…

Prins Valiants önskan om att bli riddare av Runda Bordet är ännu stark. Han förklär sig för att ställa upp i tornerspel och kämpa mot sina legendariska riddarkamrater. Han gör det bra men vinner inte och ger sig av för att slicka sina sår och hela sitt sårade ego. Då blir han varse att Britannien är hotat av angripande saxare och rusar till Camelot för att varna kung Arthur. Det blir prins Valiants varning och listiga planer som räddar hela riket och för det vinner Valiant äntligen en riddartitel!

Det hela slutar efter 64 sidor med att Valiant har två stora uppdrag att ta sig an framöver. Han skall återta sin faders land och dessutom fortsätta sökandet efter den fagra Ilene. Kanske lever hon ännu, trots allt?

Seriens andra bok om unge prins Valiant som blir riddare av Runda Bordet är en lättläst, spännande och fantastiskt vackert illustrerad saga. Bilderna är många och svartvita och bidrar skarpt till både rask läsning och extra känsla. Med nästan 50/50-fördelning mellan text och bilder är det nästan så att sagan om Valiant lika gärna kunde hamnat i serie-genren här på hemsidan… Men oavsett klassad som roman eller serie är det utan tvekan en bra story här. Frågan är dock om inte sagan i original finns som ren serie med många fler bilder. Är inte denna sagosamling ihopsatt av valda bilder från ett serie-strip-upplägg från någon gammal tidskrift?

Harold (Hal) Foster: Prins Valiant: 3. Prins Valiant och hunnerna (Carlsen if 1975)
(Prince Valiant fights Attila the Hun. 1939-1940)
Som nybliven riddare drar prins Valiant norrut för att ta tillbaka sin faders land. Det visar sig gå överraskande snabbt och enkelt och snart längtar Valiant efter nya äventyr.

Då kommer rapporter att hunnen Attila och hans barbarer hotar hela Europa och att i princip alla fästen fallit utom fästningen Andelkrag. Valiant reser dit och ansluter sig till de försvarande trupperna men till slut måste slutstriden stå, hunnernas belägring har lett till allvarlig matbrist inne i borgen. Nu gäller det bara att ta så många hunner som möjligt med sig i döden…

Men prins Valiant överlever och fortsätter sin kamp mot fienden. Merparten av bokens sidor handlar om en utdragen kamp mot detta folk, det blir en ny batalj efter en annan där Valiant med mod och list vinner över sina motståndare. Hunnerna utgör en till synes överlägsen styrka men riddare av Runda Bordet ansluter och Valiant lyckas värva fler kämpar till sin sida. När boken slutar reser tre riddare mot Rom…

Kanske att sagan är en aning enformig, att detta är seriens som helhet kanske minst lyckade bidrag så här långt. Ja, här kretsar det mesta om en kamp på slagfältet, men illustrationerna är lika tjusiga som aldrig förr och läsningen går snabbt, både baserat på att det är en enkel men spännande saga och att textmassorna varvas med många fina bilder… Och även om berättelsen kanske är lite svagare än de föregående utdelas ändå en betygsfyra för dessa 96 sidor. Sagan om Prins Valiant är ju riktigt bra!

Harold (Hal) Foster: Prins Valiant: 4. Prins Valiant i Medelhavet (Carlsen if 1975)
(Prince Valiant on the Inland Sea. 1940-1941)
Om den förra boken mest handlade om upprepade bataljer med Hunnerna är denna saga desto mer varierad.

Först har vi riddarna Valiant, Gawain och Tristram som färdas mot Rom och ser Gawain spela bort sina pengar på tärning. De räddar också en köpman från rövare och korsar en raserad bro över floden Rubicon. En skrämmande jätte visar sig också vara allt annat än farlig. Väl framme i Rom blir trion anklagade för mord och måste genast fly…

Prins Valiant leker katt och råtta med sina förföljare på en vulkan innan han flyr ut på havet, bara för att hamna i en storm och bli tillfångatagen av sjökonungen Angor Wrack. Denne stjäl prinsens sjungande svärd och gör honom till galärslav men Valiant är såklart rådig och rymmer. Men utan sitt svärd.

Han kämpar mot malströmmar och en jättebläckfisk och funderar även på om någon av kung Lamoracks vackra döttrar verkligen är något för honom. Prins Valiant har dock svårt att glömma den korta skymt han fått av Aleta, Dimmiga öarnas drottning. Det är nog henne han vill finna igen, hon och sitt saknade svärd. Den där skurken Angor Wrack skall allt få igen…

96 sidor storslagna äventyr i både Rom och Jerusalem och nästintill överallt däremellan, allt lika tjusigt illustrerat som tidigare.

Harold (Hal) Foster: Prins Valiant: 5. Den farliga resan (Carlsen if 1976)
(Prince Valiants perilous voyage. 1941-1942)
Prins Valiant lämnar den vackra Aleta och ger sig ut på havet. Han måste hem innan han planerar att komma åter för att äkta Aleta. I Piraeus möter han vikingen Boltar när han söker efter ett fartyg som kan ta honom en bit på vägen men Boltar och hans vikingar tar i stället Valiant med på en resa som går åt rakt motsatt håll.

I ett desperat sökande efter guld utsätts man för sandstormar och monster vars like man aldrig tidigare sett. Gänget har anlänt till Afrika och skräms av vilda djur såsom gorillor, noshörningar och elefanter.

Först därefter, och med lite guld på fickan, vänder man åter norrut. Valiant använder sina pengar för att befria riddar Gawain ur fångenskap och tillsammans lyckas de häva Svarta Tornets förbannelse och rädda den saknade Robert Gaiforte.

Väl hemma på Camelot hos Kung Arthur och Merlin blir det Valiant som måste granska försvarsmurar mot folk från norr och stöter på en romersk centurion som blivit något av en legend. Tyvärr kommer nordmännen och tar Valiant till fånga och det blir Gawain som får återgälda tjänsten och rädda sin kamrat.

Bokens avslutning fokuserar på ett krig mellan pikter och vikingar och kung Arthurs män, sen hoppar Valiant på ett fartyg mot norr och sina verkliga hemtrakter Thule. Tyvärr blir det storm och skeppet blir först eldhärjat och sen översvämmat innan det går på grund…

Och sen är det slut, efter 96 sidor, men här känns avslutningen inte helt bra. Det känns som att den kom mitt uppe i händelserna och lämnar mycket oavslutat. Tyvärr verkar det inte finnas fler delar i den här serien, så fortsättningen får man leta efter på annat håll. Kom prins Valiant äntligen hem igen? Och kunde han återvända till de Dimmiga öarna? Fick han sin Aleta? Säg det. Precis de frågorna hänger obesvarade i luften när denna den femte Prins Valiant-boken kommit till ända. Spännande har det varit och lättläst och med mängder av finfina svartvita illustrationer att vila ögonen på.